Родился на хуторе Кутепове (ныне д.Большие Калмыки Тульской области) в семье крестьянина.

            По окончании  9 класса 25-й средней школы  в 1941 году был зачислен в Тульское пулемётное училище и в 1942 году направлен на фронт. Воевал рядовым под Сталинградом. После ранения (два пулемётных ранения и обморожение конечностей) попал в госпиталь, откуда после ампутации пальцев обеих ног, демобилизовался и в 1943 году возвратился в Тулу.

В сентябре 1944 года поступил на 1-й курс Тульского механического института.

В сентябре 1950 года поступил в 3-й класс Московской духовной семинарии.

В ноябре 1959 года рукоположён в сан священника.

20 декабря 1959 года принял монашество, став последним постриженником Киево-Печерской лавры перед её закрытием, и в начале 1960 года назначен инспектором Саратовской духовной семинарии, закрытой после окончания 1960/1961 учебного года.

28 августа 1961 года возведён в сан архимандрита.

С 9 октября 1963 года — епископ Омский и Тюменский.

16 декабря 1969 года — епископ Ростовский и Новочеркасский.

С 1 декабря 1970 года — епископ Владимирский и Суздальский.

9 сентября 1972 года возведён в сан архиепископа.

С 17 апреля 1975 года — архиепископ Калужский и Боровский.

С 11 июня 1977 года — архиепископ Горьковский и Арзамасский.

27 мая 1981 года на Второй Всесоюзной конференции общества «Родина» избран членом Совета Общества по культурным связям с соотечественниками за рубежом «Родина».

С 23 по 31 мая 1985 года в составе делегации общества «Родина» находился с Италии и в том же году с 23 июня по 1 июля во главе делегации Русской Православной Церкви участвовал в праздновании 40-летия встречи на Эльбе в Торгау (ГДР).

С 1990 года член Синодальной Библейской комиссии.

С 22 ноября 1990 года — член комиссии Священного Синода по подготовке изменений в Уставе об управлении РПЦ.

25 февраля 1991 года возведён в сан митрополита.

На Архиерейском соборе 1997 года выступил против канонизации царской семьи, заявив, что ответственность за гибель новомучеников российских лежит на совести Николая II, «в здравом уме и твёрдой памяти» отрёкшегося от престола.

Скончался 21 июня 2001 года.